Cómo hacer una copia de seguridad de Windows 11 como es debido

En cuanto un disco empieza a hacer ruido o una carpeta llena de documentos fiscales se niega a abrirse, la mayoría de la gente va a buscar su copia de seguridad. Y suele ser entonces cuando se dan cuenta de que lo que configuraron hace meses solo guardó la mitad de lo que pensaban.

Aquí está el problema. Windows usa la palabra «copia de seguridad» para dos herramientas totalmente diferentes que protegen dos cosas totalmente distintas. Una guarda tus documentos y archivos personales. La otra guarda todo el ordenador, incluido Windows. Si solo configuras la primera, si se te estropea el disco, tendrás que volver a instalarlo todo desde cero.

Pues vamos a separarlos bien, a ver qué puede y qué no puede recuperar cada uno, y luego a configurarlos a los dos para que la cobertura sea de verdad.

Por qué los consejos habituales se quedan cortos

La mayoría de las guías te enseñan a abrir la configuración de «Historial de archivos» en Windows 11, te explican cómo configurarlo para que use una unidad externa y ahí se quedan. Y ya está, supuestamente.

Pero «Historial de archivos» solo afecta a tus carpetas de usuario: «Documentos», «Escritorio», «Imágenes», «Música» y algunas otras por defecto. No copia Windows, ni los programas que tienes instalados, ni los controladores, ni la configuración del sistema. Nada de eso.

Esa laguna pasa desapercibida hasta que el disco falla. Entonces, alguien conecta su unidad de «Historial de archivos» a una instalación nueva de Windows y descubre que sus fotos están a salvo, mientras que todas las aplicaciones, licencias y configuraciones hay que volver a instalarlas a mano. La copia de seguridad funcionó exactamente como estaba prevista. Lo que no era correcto era lo que se esperaba.

Una copia de seguridad de imagen del sistema de Windows 11 se encarga de la otra mitad. Es una instantánea completa del disco duro: sistema operativo, aplicaciones, ajustes, archivos… todo. Restaura esa imagen y el ordenador volverá a estar tal y como estaba. La pega es que una imagen es una captura de un momento concreto, así que no actualizará tus documentos diarios como lo hace el Historial de archivos.

La cuestión es que ninguna de las dos herramientas es, por sí sola, la solución definitiva. Las necesitas a las dos.

Cómo hacer una copia de seguridad de Windows 11 con el Historial de archivos

El Historial de archivos es la herramienta en la que te apoyarás a diario, ya que funciona en segundo plano y guarda versiones de los archivos a medida que cambian. Necesitarás un disco externo o un segundo disco interno que no sea tu unidad C:. Hacer la copia de seguridad en el mismo disco que estás protegiendo va en contra del objetivo: un fallo se llevaría ambas copias por delante.

Conecta primero la unidad. A continuación, sigue estos pasos para configurar la copia de seguridad de Windows:

Una vez activada, la función «Historial de archivos» copia tus bibliotecas según una programación ( cada hora, por defecto) y guarda versiones anteriores, de modo que puedes recuperar un archivo tal y como estaba el martes pasado. En The Windows Club encontrarás una guía clara sobre cómo hacer copias de seguridad automáticas de archivos y carpetas, por si necesitas una segunda referencia sobre la pantalla de selección de carpetas.

Una nota rápida sobre las configuraciones de Windows para hacer copias de seguridad en un disco externo: mantén ese disco enchufado o, al menos, conéctalo a menudo. «Historial de archivos» solo puede guardar datos cuando el destino está disponible. Un disco que se queda guardado en un cajón no protege nada.

También puedes añadir carpetas. Si tus archivos están en algún lugar fuera de las bibliotecas predeterminadas, indica manualmente esa ubicación en «Historial de archivos» o mueve la carpeta a «Documentos» para que se detecte automáticamente.

Cómo crear una imagen completa del sistema

Ahora viene la parte que la mayoría de las guías se saltan. Una imagen del sistema es tu seguro contra un fallo total, y sigue estando integrada en Windows 11 a pesar de que Microsoft está animando a todo el mundo a usar la sincronización en la nube.

La herramienta se esconde bajo un nombre antiguo. Windows Central tiene una guía detallada para hacer una copia de seguridad completa de tu PC, y el atajo es este:

. Abre el Panel de control, cambia la vista a iconos grandes y abre «Copia de seguridad y restauración» (Windows 7). Sí, sigue poniendo «Windows 7», pero funciona perfectamente en Windows 11. Haz clic en «Crear una imagen del sistema» a la izquierda, elige tu unidad externa como destino, confirma las unidades que quieres incluir y ponlo en marcha.

Esa primera imagen tarda un rato, dependiendo de lo llena que esté tu unidad, así que hazlo cuando no necesites el ordenador. Cuando termine, Windows te ofrecerá crear un disco de reparación del sistema, o puedes crear una memoria USB de recuperación por tu cuenta. Hazlo. Sin un soporte de arranque, restaurar una imagen en un ordenador que no arranca se complica bastante.

En realidad, esa distinción lo dice todo. «Historial de archivos» se encarga de las pérdidas pequeñas y frecuentes: un archivo borrado, un borrador sobrescrito. La imagen se encarga de las grandes.

¿Con qué frecuencia y en qué?

El Historial de archivos se actualiza solo, así que

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una vez que está en marcha, casi ni te das cuenta. Con las imágenes es diferente. Por defecto, hay que hacerlo a mano. Lo más práctico es crear una imagen nueva cada pocas semanas, además de otra justo antes de cualquier acción arriesgada: una actualización importante de Windows, un controlador nuevo o una reinstalación planificada.

Vale la pena insistir en la importancia de crear una imagen del sistema antes de reinstalar. Cualquiera que esté a punto de borrar todo y volver a instalar debería crear primero una imagen, para tener un plan B por si la instalación limpia sale mal.

Otro hábito que vale la pena adquirir: compruébalo de vez en cuando. Abre la pantalla de restauración de «Historial de archivos» y confirma que los archivos recientes están realmente ahí. Tardas dos minutos y es la diferencia entre tener una copia de seguridad de verdad y una falsa sensación de seguridad.

Cómo solucionar los problemas más comunes

Hay algunas cosas que suelen dar problemas, pero la mayoría tienen soluciones rápidas.

Si la opción «Historial de archivos» aparece en gris o no se puede activar, suele significar que no hay ninguna unidad válida conectada o que la unidad seleccionada está llena. Vuelve a conectar el disco externo o, en la configuración de copias de seguridad de Windows, cambia a una unidad que tenga espacio libre.

Los errores del tipo «No podemos configurar el Historial de archivos» suelen deberse a que la unidad está formateada con un sistema de archivos que a Windows no le gusta para esto. Si formateas de nuevo la unidad externa a NTFS —después de sacar de ahí todo lo importante—, se soluciona el problema.

Que la imagen del sistema falle a mitad del proceso suele deberse a un problema de espacio en el destino, o a que Windows está intentando incluir una segunda unidad que tú no tenías intención de incluir. Desmarca las unidades adicionales en la pantalla «qué unidades» y limita la imagen solo a la unidad del sistema.

Si ninguna de las herramientas integradas te sirve, hay opciones de terceros. MiniTool repasa varias de ellas en su guía de copias de seguridad para Windows 11, y AOMEI explica soluciones de copias de seguridad locales para quien quiera programar copias de imágenes, algo que Windows no ofrece de serie.

Una nota sobre las licencias tras una restauración

Al restaurar una imagen del sistema, se recupera tu Windows activado, ya que la imagen lo incluye. Pero una reinstalación limpia es otra historia: tras cambiar de hardware o instalar un disco duro nuevo, necesitarás una clave de producto válida para volver a activarlo. Una clave de venta al por menor se puede transferir a un nuevo equipo. Una clave OEM sigue vinculada al equipo original (documentación de licencias por volumen de Microsoft).

Si vas a reinstalar el sistema en un equipo nuevo o a actualizar un ordenador que nunca ha tenido funciones Pro como BitLocker o Escritorio remoto, necesitas una licencia original para activarlo. Ese es el momento de conseguir una clave válida en lugar de tener que lidiar con los mensajes de activación. Las claves originales de Windows 11 Pro de un distribuidor autorizado se activan en una instalación limpia y mantienen el equipo con la licencia en regla tras una reinstalación.

Preguntas frecuentes

¿«Historial de archivos» hace una copia de seguridad de todo mi ordenador?
No. Solo copia los archivos personales de tus bibliotecas, además de cualquier carpeta que añadas manualmente. No restaurará Windows, tus programas ni la configuración del sistema. Para eso necesitas una imagen del sistema.

¿Puedo usar una unidad externa tanto para el Historial de archivos como para una imagen del sistema?
Sí, siempre que tenga suficiente espacio. Solo asegúrate de que no sea la unidad de la que estás haciendo la copia de seguridad. Calcula que necesite más o menos entre dos y tres veces el espacio que ocupas en la unidad C: para que quepa la imagen y las nuevas versiones de los archivos.

¿Cómo puedo recuperar un solo archivo borrado?
Abre la pantalla de recuperación de «Historial de archivos», ve a la carpeta, usa las flechas para retroceder en el tiempo hasta una versión anterior a la eliminación del archivo y haz clic en «Recuperar». El archivo volverá a su ubicación original.

¿Es seguro usar la herramienta «Copia de seguridad y restauración» (Windows 7) en Windows 11?
Sí que lo es. El nombre está un poco desfasado, pero la herramienta de imágenes del sistema que incluye funciona correctamente en Windows 11. Microsoft la ha mantenido disponible específicamente para crear imágenes completas del equipo.

¿Tengo que reactivar Windows después de restaurar una imagen?
No. La imagen incluye tu sistema operativo ya activado, así que vuelve a estar activado. Solo hay que reactivarlo si haces una reinstalación limpia, que es cuando hace falta una clave de producto válida.

Conclusión: «

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Hacer una copia de seguridad correcta de Windows 11 consiste, en realidad, en no confiar en una sola herramienta para dos tareas diferentes. El Historial de archivos te permite recuperar tus documentos en el día a día. Una imagen del sistema te permite restaurar todo el equipo tras un fallo grave. Configura ambas opciones, guárdalas en una unidad que no sea la C: y revísalas de vez en cuando. Si lo haces, la próxima vez que se te estropee el disco duro será solo un inconveniente, en lugar de una catástrofe. Así es como se hace una copia de seguridad de Windows 11 sin confundir la recuperación de archivos con la recuperación completa tras un fallo grave.